Sul lago di Massaciuccoli a Torre del Lago, intorno al compositore Giacomo Puccini, si era formato un gruppo di pittori poveri e liberi, anarchici e ribelli, di indiscusso talento. Plinio Nomellini, Ferruccio Pagni, Francesco Fanelli, Raffaello Gambogi, Angiolo e Ludovico Tommasi, Lorenzo Viani, si definirono Club la Bohème e si radunavano nel capanno di Gambe di Merlo, in prossimità della casa in cui viveva il musicista.