Il 12 luglio 1664 i cannoni posti sulle mura adiacenti alla Porta San Donato, vennero fatti sparare per onorare la memoria di San Paolino, ma, accidentalmente, i colpi furono diretti sulla folla che si trovava nella zona; non ci furono nè morti nè feriti e questo miracolo fu attribuito proprio a San Paolino. In suo onore, oltre ai festeggiamenti religiosi, viene organizzato anche il "Palio della balestra" durante il quale i balestrieri rappresentanti dei terzieri della città, San Paolino, San Salvatore e San Martino si contendono il palio realizzato ogni anno da una autore contemporaneo.
I balestrieri di ogni terziere raggiungono il luogo della disputa accompagnati da un corteo di figuranti in costume e salgono sul pancaccio a coppie, secondo un sorteggio. Dopo aver sistemato la balestra tentano di colpire il bersaglio, la brocca posta a 36 metri di distanza.
Questo il programma per i giorni 8 e 9 luglio
Sabato 8 luglio
ore 20:30 – piazza san Martino
51° Torneo Nazionale della Balestra
Sabato 8 e Domenica 9 luglio
ore 10:00 – quartiere San Paolino
Mercato fuori del tempo – Artigianato, spettacoli, giochi e solidarietà. Fino alle ore 21:30.
ore 12:00/3:00 – 19:00/20:00 – Piattaforma e Sotterraneo di San Frediano
Gazzarra delle artiglierie . Animazione storica nel sotterraneo per l'intera giornata. A cura di Historica Lucense.
Domenica 9 luglio
ore 10:30 – Basilica di San Paolino
Messa di San Paolino, presieduta da Mons. Italo Castellani. A seguire consegna dei rinnovati locali parrocchiali di San Paolino alla Comunità del Centro Storico.
ore 18:00 – Piazza San Pierino
Serata di festa: canzoni, prosa e poesia. pane e mortadella. Buccellato e vino. Fino alle ore 23:30.
ore 20:30 – da Piazzale Verdi a piazza San Martino
Corteo storico di Sbandieratori e Musici, a cura dell'Associazione "Sbandieratori e Musici" Città di Lucca" , Contrada S. Anna in Piaggia.
ore 21:00 – piazza san Martino
Parata delle bandiere di San Paolino.
Sono i giorni dedicati al Santo Patrono, e la città li celebra non solo coni le tradizionali celebrazioni religiose, ma anche con manifestazioni e rievocazioni storiche, eventi musicali, mercatini e feste di quartiere.
I GIORNI DI SAN PAOLINO
Lucca, centro storico
25,26 giugno – 2-13 luglio 2017
San Martino in Vignale
ingresso gratuito