Libretto
Giuseppe Adami, Alfred Maria Willner e Heinz Reichert
Prima rappresentazione
Monte Carlo, Théâtre de l’Opéra, 27 marzo 1917.
Trama
Protagonista dell’opera è Magda, una giovane che trascorre le sue giornate nella cornice mondana della Parigi del Secondo Impero; ma se all’apparenza sembra accettare la sua situazione, in realtà essa si dimostra inguaribilmente romantica e aspira a un amore autentico. Magda, mantenuta dal ricco Rambaldo, sogna un amore autentico e romantico. Quando conosce il giovane Ruggero, tra i due nasce una relazione sincera che li porta a fuggire insieme verso la Costa Azzurra. Tuttavia, Magda comprende che il suo passato non le permette di offrire a Ruggero la vita semplice e rispettabile che lui desidera. Per amore, decide quindi di lasciarlo e tornare alla vita di prima, come una rondine costretta a riprendere il volo.
Nel 1913, durante un soggiorno a Vienna, Puccini riceve dai direttori del Carl-Theater, uno dei teatri d’operetta più famosi, la proposta di comporre per loro un’operetta. Il compositore però è insoddisfatto del libretto che gli viene proposto e, alla fine, decide di trasformare La rondine in un’opera lirica, affidando il libretto a Giuseppe Adami. La musica viene composta tra il 1914 e il 1915, mentre il debutto è rinviato a causa della guerra. La prima, in un paese neutrale, ottiene grande successo, così come la prima italiana del 1917. Puccini continuerà a rivedere l’opera nel tempo, alla quale rimarrà sempre particolarmente legato.